Veel ondernemers zien financiering nog steeds als een praktische vraag: hoeveel geld hebben we nodig, en waar halen we het vandaan? Volgens CFO Ad Timmermans werkt het precies andersom. “Geld is nooit het vertrekpunt,” zegt hij. “Het is het gevolg van de keuzes die je als ondernemer maakt.”
Wie financiering alleen benadert als geldvraag, loopt het risico om achter de feiten aan te lopen. Wie het ziet als strategische keuze, gebruikt kapitaal juist om groei mogelijk te maken, op een manier die past bij de ambities en het risicoprofiel van het bedrijf. “Als je bijvoorbeeld besluit een marketingcampagne te starten om je omzet te vergroten, moet je jezelf ook een andere vraag stellen,” zegt Ad. “Kun je die extra vraag wel aan? Heb je voldoende voorraad? Heb je genoeg werkkapitaal? Als dat niet zo is, moet je eerst nadenken over financiering. Niet pas nadat de campagne al loopt.” Financiering is daarmee geen losse stap, maar een onderdeel van je strategie.
Van strategie naar kapitaal
Volgens Ad begint een goed financieringstraject altijd met dezelfde vraag: wat wil je als ondernemer bereiken? Wil je sneller groeien in je huidige markt? Nieuwe markten betreden? Of investeren in innovatie en technologie? Elke strategie heeft andere financiële consequenties, en vraagt dus om een andere vorm van kapitaal. “Een startup die voor het eerst geld ophaalt, heeft bijvoorbeeld seed capital nodig,” zegt Ad. “Daar heb je investeerders voor nodig die geloven in het concept en het team. Bij een bedrijf dat al verder is ontwikkeld, ziet de markt er weer heel anders uit. Dan kom je bij andere type financiers terecht.”
Dat strategische perspectief werd ook zichtbaar bij FRE Technologies. Het bedrijf ontwikkelt technologie die afvalplastic omzet in nieuwe petrochemische grondstoffen en stond voor de uitdaging om die technologie op grotere schaal te realiseren. De vraag was daarbij niet alleen hoeveel kapitaal nodig was, maar vooral welke financieringsvormen passen bij een bedrijf dat zich in een nieuwe groeifase bevindt.
De fase van het bedrijf speelt daarbij dus een belangrijke rol. Niet alleen omdat de financieringsmogelijkheden veranderen, maar ook omdat het risicoprofiel anders wordt. “Een onderneming met een bewezen trackrecord kan vaak andere vormen van financiering aantrekken dan een bedrijf dat nog aan het begin staat,” zegt Ad. “En naarmate een bedrijf groeit, ontstaan er weer nieuwe opties, zoals obligaties of kapitaal via internationale markten.” De kunst is dus niet alleen om geld te vinden, maar om het juiste type kapitaal aan te trekken.
Drie stappen om financiering strategisch te benaderen
Volgens Ad helpt het ondernemers om financiering stap voor stap te benaderen.
- Begin bij je strategie
Wat wil je als bedrijf bereiken? Groei in omzet, uitbreiding naar nieuwe markten of investeringen in innovatie? Pas als dat helder is, kun je bepalen hoeveel kapitaal er nodig is en waarvoor. - Kijk naar de financiële gevolgen
Elke strategische keuze heeft impact op je organisatie. Meer omzet kan bijvoorbeeld betekenen dat je meer voorraad nodig hebt, extra mensen moet aannemen of je productiecapaciteit moet vergroten. Die consequenties bepalen hoeveel financiering nodig is. - Zoek kapitaal dat past bij je fase
Niet elke financieringsvorm past bij elke onderneming. Seed capital, venture capital, bankfinanciering, subsidies of obligaties: welke optie het beste past, hangt af van de fase, het risicoprofiel en de ambities van het bedrijf.
“In de praktijk betekent dat vaak dat je de markt moet verkennen,” zegt Ad. “Je spreekt met investeerders, financiers en specialisten om te begrijpen waar de mogelijkheden liggen. Op basis van die feedback kun je bepalen welke route het meest logisch is.”
Kapitaalintensieve groei vraagt om ervaring
Juist bij kapitaalintensieve projecten wordt dat strategische denken belangrijk. Denk aan bedrijven die investeren in technologie, infrastructuur of nieuwe productieprocessen. Bij FRE Technologies leidde dat bijvoorbeeld tot een financieringsstructuur waarin verschillende bronnen samenkomen: subsidies vanwege de duurzame impact van de technologie, gecombineerd met eigen en vreemd vermogen. Het organiseren van zo’n mix vraagt niet alleen om toegang tot kapitaal, maar vooral om ervaring met het structureren van complexe financieringsrondes.
“Dan gaat het niet alleen om geld ophalen,” zegt Ad. “Het gaat om het samenstellen van een financieringsmix: subsidies, eigen vermogen en vreemd vermogen. Dat is vaak een puzzel die je zorgvuldig moet leggen.”
Lees hier het klantverhaal van FRE Technologies.
De rol van een ervaren CFO
Voor veel ondernemers is het organiseren van financiering geen dagelijkse bezigheid. Daar kan een ervaren CFO het verschil maken. Een parttime CFO brengt niet alleen financiële expertise, maar ook ervaring met vergelijkbare trajecten. Daardoor kunnen strategische keuzes sneller worden vertaald naar een financieringsstructuur die ook voor investeerders overtuigend is.
“Een CFO kijkt niet alleen naar de cijfers,” zegt Ad. “Hij kijkt naar het grotere plaatje. Wat betekent een strategische keuze voor je cashflow? Voor je risico’s? En voor de toekomst van het bedrijf?” Juist die combinatie van strategie en financiële ervaring maakt dat financiering geen losse geldvraag wordt, maar een bewuste stap in de groei van een onderneming.