Cijfers zijn belangrijk, maar ze vertellen nooit het hele verhaal. Wie een investeerder aan boord wil halen, heeft meer nodig dan een gezonde balans. “Financiers kijken niet alleen naar de cijfers, maar vooral ook naar de mensen erachter,” zegt Joep Hillegers, CFO bij het CFO Centre. “Vertrouwen in het management is minstens zo bepalend als de winstverwachting.”
Bij elke financiering begint het met een stevige basis: een kloppende administratie, betrouwbare rapportages en realistische prognoses. Dat is de eerste horde die elk bedrijf moet nemen. Maar daarna verschuift de aandacht van spreadsheets naar mensen. “Bij kmo-bedrijven is de ondernemer zélf vaak het bedrijf,” legt Joep uit. “Er zijn minder vaste structuren, minder lagen van controle.
Daardoor hangt succes of falen sterk samen met de persoon die de beslissingen neemt. Investeerders willen weten: wie is dat? Hoe neemt iemand beslissingen? En doet hij of zij dat alleen, of samen met een goed team?” Het draait dus om karakter, leiderschap en samenwerking. “Als er één persoon aan de top alles bepaalt, dan vormt dat een risico,” zegt Joep. “Financiers zoeken stabiliteit. Ze willen zien dat beslissingen in overleg worden genomen, dat er tegengeluid mogelijk is. Dat wekt vertrouwen.”
De kunst van openheid
Vertrouwen groeit niet vanzelf; het wordt opgebouwd door transparantie en consistentie. Veel ondernemers zijn geneigd om tegenvallers te verzwijgen uit angst dat het hun financieringskansen schaadt. Een misvatting, zegt Joep: “Financiers willen niet verrast worden. Ze waarderen het juist als je eerlijk bent, ook over tegenvallers. Slecht nieuws is pas slecht nieuws als je het verzwijgt.”
Een voorbeeld? “Stel dat in je cashflowforecast een afwijking ontstaat omdat een klant later betaalt of een grote factuur verschuift. Dat is niet erg, want niemand kan de toekomst exact voorspellen. Als je dat tijdig uitlegt, is er meestal begrip. Vaak denkt een financier zelfs mee over een tijdelijke oplossing. Maar kom je er pas mee als het geld al op is, dan is het vertrouwen weg.”
Volgens Joep zit daar de kern: “Vertrouwen is niet iets wat je hebt, maar wat je onderhoudt. Door open te communiceren, tijdig te rapporteren en ook de kleine signalen te delen, laat je zien dat je grip hebt. Dat geeft een financier rust.”
De meerwaarde van een ervaren CFO
Toch is vertrouwen niet alleen een kwestie van houding, maar ook van professionaliteit. Een ervaren CFO weet precies wat financiers nodig hebben om zich comfortabel te voelen. “Financiers hechten waarde aan transparante en secure rapportages,” zegt Joep. “Ze willen zien dat er grip is op de cijfers, dat scenario’s zijn doorgerekend en dat beslissingen worden genomen op basis van data én gezond verstand.”
Daar ligt de toegevoegde waarde van het CFO Centre. Een CFO die de taal van de financier spreekt én het bedrijf van binnenuit begrijpt, wekt vertrouwen; bij banken, investeerders en andere stakeholders. Hij weet welke informatie relevant is, hoe je risico’s benoemt zonder paniek te zaaien en welke financier past bij de behoefte van het bedrijf.
Zoals Joep het samenvat: “Bij het CFO Centre staan de vragen achter de cijfers en de beslissingen die er écht toe doen centraal.”
De juiste match
Toch begint vertrouwen al vóór het eerste gesprek. “Als je op zoek gaat naar financiering, moet je eerst helder hebben wáárom je dat doet,” zegt Joep. “Is het werkkapitaal, een investering in groei, of juist een overbrugging? Dat bepaalt welke partij bij jou past. Iedere financier heeft zijn eigen profiel. Als je bij de verkeerde aanklopt, loop je tegen muren op.”
Zijn advies: “Kies bewust. Benader minimaal drie partijen en onderzoek wie jouw type financiering begrijpt. Dan voorkom je frustratie aan beide kanten. En wees vanaf het begin transparant over je plannen en cijfers. Dat scheelt niet alleen tijd, het legt ook de basis voor een duurzame relatie.”
Vertrouwen als kapitaal
Een sterke administratie, een goed businessmodel en een duidelijke strategie blijven cruciaal. Maar uiteindelijk beslist de factor mens. “Vertrouwen is onzichtbaar kapitaal,” zegt Joep. “Het bepaalt of iemand bereid is met je mee te groeien. En dat bouw je niet in een Excel-sheet, maar in de manier waarop je communiceert en beslissingen neemt.”