Met een strategieherziening en nadruk op cashflow hebben we Wild Planet Trust een heldere focus voor de toekomst gegeven.

De uitdaging.

De Trust verloor de drie voorgaande jaren geld verloren en had, naar eigen zeggen, een onmiddellijke injectie van financiële expertise nodig.

De problemen waren het gevolg van de crisis rond de kosten van levensonderhoud, teruglopende bezoekersaantallen, Brexit, COVID, enzovoort en het managementteam had geen zicht op hun financiële prestaties en kon die dus ook niet interpreteren.

Naarmate Sean Brimacombe van Het CFO Centre er meer bij betrokken raakte, bleek dat veel aspecten van het bedrijf moesten worden herzien als onderdeel van een strategieherziening.

De aanpak.

Sean was de ideale kandidaat om met de Wild Planet Trust samen te werken omdat hij over de juiste mix van strategische, financiële en operationele expertise beschikte. Zijn achtergrond in zowel retail als catering bleek van cruciaal belang om de Trust vooruit te helpen.

Hij ging meteen aan de slag om inzicht te krijgen in de budgetten van de Trust en de aannames en prognoses die werden gemaakt.

Terwijl Sean een nieuwe aanpak en andere processen ontwikkelde, kreeg het managementteam meer inzicht en kon het effectiever vooruit gaan plannen.

Omdat Sean zoveel relevante vaardigheden meebracht, kon hij veranderingen plannen en implementeren in de financiële, retail- en cateringsectoren van de Trust, waarbij hij contact onderhield met belanghebbenden en trustees.

Na vijf maanden beschrijft Stephen Kings, interim CEO van de Trust, de impact van Sean op hun herstelpad als ‘substantieel’.

De oplossingen van Het CFO Centre.

Sean werkte aanvankelijk aan de budgetten van de Trust en startte het proces om deze te herstructureren, waarbij hij nauw samenwerkte met de belangrijkste afdelingshoofden.

Na de succesvolle uitkomst van dit proces – een punt dat de interim CEO van de Trust beschrijft als een vitaal onderdeel van het werken aan financieel herstel – werd Sean deel van de strategische groep van WPT, samen met Stephen en de COO. Hij werd ook lid van het Senior Leadership Team en adviseerde over de financiële aspecten van deze functies.

Dankzij zijn eerdere relevante ervaring kon Sean het voortouw nemen bij de implementatie van veranderingen in de retail- en cateringafdelingen van de Trust. Hij onderhield ook contacten met banken, accountants en landbeheerders, wat Stephen omschrijft als ‘het wegnemen van veel werk en verantwoordelijkheid van mijzelf en de COO’.

Stephen gaat verder met het beschrijven hoe Seans betrokkenheid bij vergaderingen met trustees, naast het financiële leiderschap dat hij liet zien, een aanzienlijke impact heeft gehad op het hersteltraject van de Trust. Hij is geïntegreerd in de meeste activiteiten en brengt een uitstekend scala aan expertise en ervaring met zich mee.

In het begin richtte Sean zich vooral op de cashflow. Hij stelde dagelijkse, wekelijkse, maandelijkse en jaarlijkse prognoses op zodat de Trust een haarscherpe kijk kreeg op hun kaspositie.

In combinatie met de nieuwe maandelijkse managementrapportage heeft dit het managementteam meer inzicht gegeven in de financiële positie.

Ook was het belangrijk om effectief gebruik te kunnen maken van het financiële team, en daarbij te focussen op individuele sterke punten en vaardigheden, een thema dat van toepassing is op deze hele klantrelatie en waarbij Sean kon terugvallen op verschillende aspecten van zijn eigen ervaring.

Financieel leiderschap bestaat niet in een vacuüm en de hele organisatie moet op één lijn zitten als het aankomt op groeistrategie en doorlopende besluitvorming.